· Diez jóvenes atletas de Buenaventura conocieron a Usain Bolt y a Grace Jackson, figuras emblemáticas del deporte jamaicano, y a Jason Young, joven promesa del atletismo jamaicano durante intercambio deportivo organizado por la Cancillería colombiana.

Kingston (Abril 03 / 12). Acompañados por la Embajada de Colombia en Jamaica y la Dirección de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores, diez jóvenes deportistas de Buenaventura, municipio que hace parte del “Plan Integral de Prevención – Niños, Niñas y Adolescentes con Oportunidades”, se reunieron en la pista atlética de la University of West Indies de Kingston, Jamaica, con la experiencia, el ejemplo y el anhelo de miles de niños, niñas y adolescentes amantes del atletismo.

El primer encuentro, el más importante para los deportistas, fue con Grace Jackson, participante de múltiples Juegos Olímpicos y ganadora de una medalla de plata (prueba de 200m planos) en Seúl 1988, y una de las atletas más representativas de Jamaica en su historia. Esta mujer, de contextura imponente y grande de corazón, invitó a nuestros atletas a no desfallecer en la búsqueda de los sueños y a trabajar día a día por ellos. “Para los sueños no hay límites; los límites los colocan ustedes, y lo mejor es que dejen volar su corazón y trabajen por lograr lo que siempre se han planteado. En un futuro quiero que ustedes sean los mejores y quiero tener el orgullo de decirle a mis conocidos que yo los conocí”.

Para Jackson, el haber compartido algunos minutos con los jóvenes colombianos fue bastante enriquecedor ya que su origen humilde y de complicadas condiciones de vida, la hizo sentirse identificada con nuestros atletas.

El segundo encuentro fue con el hombre más veloz del planeta. Usain Bolt, récord mundial de los 100 y 200 metros planos, les estimuló en el perfeccionamiento de la técnica, la disciplina y los invitó a disfrutar de lo que hacen, elementos básicos para, según él, romper todos los records existentes. “Es mucho más fácil trabajar con empeño y constancia, que arrepentirse de haber tenido oportunidades de triunfo y no haberlas aprovechado. Sigan adelante. Alguno de ustedes puede llegar también a romper marcas mundiales”.

En el tercer encuentro se destacó el sueño a cumplir, el llegar a los grandes torneos, el ganar una medalla de oro en grandes eventos deportivos internacionales a nivel estudiantil. Jason Young, estudiante de la Universidad UWI, es actualmente un referente deportivo dentro de la nueva generación de atletas, como el posible ídolo puede llegar a superar lo logrado por Bolt en las pistas del mundo. Es campeón universitario, entrenado desde niño y educado para ser un atleta integral. Jason le contó a nuestros jóvenes uno de sus secretos mejor guardados y que le ha ayudado a llegar al triunfo: la educación. “La educación es un complemento fundamental en el desarrollo deportivo de un atleta. El balance ideal. Este componente nos ayuda a nosotros como atletas a seguir adelante y nunca rendirnos”.

Pasado, presente y futuro del atletismo jamaicano. Tres experiencias de vida que motivaron a nuestros jóvenes deportistas a seguir trabajando por su futuro y a conseguir sus sueños con empeño, disciplina y honestidad.

Los fuertes entrenamientos

Los atletas de Buenaventura que visitan Kingston participaron en dos duras jornadas de entrenamiento (jueves y viernes) que fueron realizadas en la pista atlética de la Universidad UWI, escenario deportivo emblemático, pues es principal lugar de entrenamiento de las estrellas de la velocidad de Jamaica.

La dirección estuvo a cargo del “Coach” Kerry Lee Ricketts, uno de los principales entrenadores de la UWI.

Los trabajos fueron realizados en grupos, elegidos según las modalidades practicadas por los atletas: velocidad, medio fondo y lanzamientos. Los jóvenes atletas de Buenaventura recibieron nuevos conceptos técnicos que aportarán a su desarrollo deportivo. Al finalizar el entrenamiento, se reunieron con el Director de Deportes de la Universidad, Dalton Myers, quien les presentó el programa deportivo de la institución y reiteró el interés de su despacho por el incremento de intercambios académicos en deporte con Colombia.

Tiempo de intercambio cultural

El día de las lenguas modernas, que se celebra todos los años en la Universidad UWI, se convirtió en el escenario perfecto para que los diez jóvenes de Buenaventura y sus maestros, les demostraran a los estudiantes jamaicanos que la cultura artística y musical también puede integrarse a las competencias deportivas.

El baile y el canto, acompañados de una gigantesca dosis de alegría y sonrisas, fueron los elementos utilizados por estos “expertos bailarines” para integrarse con la comunidad estudiantil y divertirse al cierre de la jornada. En el momento del agradecimiento, que correspondió a las directivas de la Universidad, los atletas colombianos fueron adoptados como nuevos jamaicanos.

… y al final, ¡Los Champs!

The Boys and Girls Championships es el encuentro deportivo más importante de Jamaica a nivel juvenil. Miles de estudiantes de los colegios de la isla compiten durante cuatro días en las diferentes modalidades atléticas. La nutrida base de atletas y sus condiciones deportivas, sorprendieron a nuestros jóvenes y entrenadores, quienes coincidieron en declararse sorprendidos por la numerosa afición que el atletismo tiene en Jamaica. “Es agradable ver como esta sociedad anima a sus niños y sus jóvenes. Definitivamente el atletismo en Jamaica es un referente. Ojalá en Colombia podamos llegar a este nivel de aceptación tan importante”, aseguró el profesor Hernán Ocoró, a la cabeza de la Dirección Técnica del Deporte de Buenaventura y quien acompaño a los jóvenes en el evento.

Unas fructíferas jornadas que le permitieron a estos soñadores integrarse más con su especialidad deportiva y motivarse a ser los mejores. El “Plan Integral de Prevención – Niños, Niñas y Adolescentes con Oportunidades”, que lidera la Canciller María Ángela Holguín Cuéllar, tiene previstas nuevas actividades similares en Uruguay, Paraguay, Francia, Australia y Reino Unido, entre otros países.