Bogotá, (Oct. 19/12). Con una gran asistencia de empresarios de Asia y de América Latina concluyó la primera Cumbre Empresarial del Foro de Cooperación de América Latina y Asia del Este, FOCALAE, con la cual se buscó fomentar el diálogo y la comprensión entre las dos regiones.
Esta iniciativa, propuesta por Colombia, busca crear un espacio en el marco de las reuniones anuales del Foro gubernamental para que líderes empresariales de los dos continentes promuevan el acercamiento y la identificación de áreas que faciliten el comercio, la inversión y los negocios a nivel birregional.
Durante el encuentro empresarial, expertos internacionales, ejecutivos, hombres de negocios y representantes de los gobiernos de los países miembros del Foro abordaron temas como cadenas globales de producción, inversión como ruta para el desarrollo y ciudades del futuro, innovación y transferencia de tecnología, con los que se espera tender puentes que faciliten el relacionamiento, el mutuo entendimiento y el acercamiento cultural entre las dos regiones.
Para la Viceministra de Relaciones Exteriores de Colombia, Mónica Lanzetta Mutis, quien copresidió la reunión por América Latina, es necesario avanzar en "la construcción y el aprovechamiento de las enormes potencialidades que tiene FOCALAE": "La cooperación birregional es el motor de este Foro. Hasta la fecha, la realidad es que hemos tenido más iniciativas de carácter nacional a las cuales hemos querido vincular a nuestros colegas y socios de FOCALAE, pero el gran reto es avanzar en la formulación de proyectos birregionales".
En las reuniones de los grupos de trabajo sobre turismo; economía y sociedad; política, cultura, educación y cultura, y ciencia y tecnología, así como en la Reunión de Altos Funcionarios, se hizo una profunda revisión de los proyectos emblemáticos que se manejan en el foro, especialmente los relacionados con la constitución de una red de universidades, la creación de un centro birregional para pequeñas y medianas empresas, deporte con inclusión social y turismo sostenible. Se resaltó la oportunidad de intensificar el trabajo que se realiza en materia de comercio e inversiones.
Colombia enfatizó en las expectativas que se tienen en el trabajo que realiza el Grupo de Visión de FOCALAE, que debe dar a los Ministros de Relaciones Exteriores una visión estratégica sobre el futuro del Foro. Su próxima reunión se realizará en Cali a principios de febrero de 2013.
Cumbre Empresarial
Para los asistentes a la Semana FOCALAE, la propuesta colombiana de incluir al sector privado fue un éxito, tal como lo manifestaron los empresarios y delegados de países como Japón, Corea y los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, ASEAN, quienes calificaron el encuentro como fructífero, ya que plantea nuevos enfoques en materia de cooperación, comercio e inversión entre Asia del Este y América Latina.
Para el Director de Asia, África y Oceanía (e) del Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, Héctor Arenas, la Semana FOCALAE y en particular su Cumbre Empresarial fueron totalmente aprovechadas por todos los empresarios y representantes de los gobiernos: "Esta fue una gran oportunidad para todos ya que es una de las pocas veces en que se ha logrado contar en nuestro país con la presencia de delegaciones de 34 países del Asia del Este y de América Latina, lo cual fue muy útil porque permitió el intercambio de opiniones y de experiencias entre los participantes. En el caso colombiano, por ejemplo, sostuvimos encuentros bilaterales, entre otros con Indonesia, Filipinas, Camboya, Tailandia, Vietnam y Japón”.
Ante el éxito de esta Cumbre Empresarial, a la que asistieron más de 200 empresarios, se espera que Indonesia, sede de la próxima reunión de FOCALAE en junio de 2013, acoja la iniciativa colombiana de realizar un evento similar de manera tal que se convierta en una actividad permanente del mecanismo.
¿Por qué Colombia pone sus ojos en Asia?
Para Colombia, la consolidación de FOCALAE es fundamental ya que este Foro constituye una de las agrupaciones interregionales más grandes del planeta con un 39 por ciento del territorio y la población y un 32 por ciento del PIB mundial.
Las dos regiones poseen un gran potencial de intercambio económico, comercial y turístico ya que la complementariedad de los recursos naturales, energéticos, acuíferos y de biodiversidad ha generado una dinámica en los mercados, que ha sido evidente. Ejemplo de ello es el crecimiento del comercio entre Asia y América Latina, el cual se incrementó en un 21 por ciento en promedio anual durante la pasada década, alcanzando un estimado de $442 billones de dólares en 2011.
