Bogotá, (Nov. 15/12). La Ministra de Relaciones Exteriores, María Ángela Holguín, y el Presidente Juan Manuel Santos terminaron la visita de Estado a Portugal con gran éxito. Durante dos días de intensa agenda de trabajo, se reunieron con altos representantes del Gobierno portugués y líderes empresariales. Adicionalmente, firmaron dos acuerdos y un memorando de entendimiento que facilitará la relación comercial y de cooperación entre los dos países.

El Acuerdo de Transporte Aéreo y el Acuerdo de Reconocimiento Mutuo de Grados y Títulos de Educación Superior, además del Memorando de Entendimiento sobre las Sustancias Psicoactivas, los Comportamientos Adictivos y las Dependencias, contribuirán a la promoción del turismo, la inversión, el comercio y la cooperación en diversas áreas como la de la salud.

Para el Presidente Santos, la relación entre Portugal y Colombia es cada vez más fuerte: "el interés de Colombia por Portugal y el interés de Portugal por Colombia ha venido creciendo y se ha venido manifestando ya en hechos reales: en inversiones concretas. Para dar un ejemplo, las inversiones de Portugal en Colombia hasta hace dos años sumaban más de 2 millones de dólares. En sólo 2 años vamos a tener inversiones que ya rodean los mil millones de dólares", así lo aseguró el Mandatario colombiano en el encuentro con su homólogo, Aníbal Cavaco Silva, en el Palacio de Belem.

Posterior al encuentro con el Mandatario portugués, el Presidente Santos se dirigió al hotel Pestana Palace, donde se reunió con empresarios de Portugal,  en donde expresó la importancia de  la gobernabilidad en Colombia ya que ella evitó que el país sufriera las graves consecuencias de la crisis internacional.

"La gobernabilidad en Colombia es un activo que para nosotros ha sido extremadamente importante, que no ha existido en ninguna otra parte del mundo" y ante la crisis "nos ha permitido tomar decisiones en forma oportuna que cada vez, de cierta forma, fortalecen el ambiente económico en Colombia", señaló el Mandatario.

El Jefe de Estado se refirió a las normas como la de Regla Fiscal, que ha permitido dar sostenibilidad a las finanzas públicas y que ha sido elogiada en otros países, ya que complementan el manejo monetario prudente.

"Por eso, en cierta forma, nos hemos convertido en el país con crecimiento en inversión extranjera. Es el más alto de América Latina. No en volumen pero sí en tasa de crecimiento", dijo el Presidente.

De otro lado, el Mandatario colombiano agradeció el apoyo de la nación europea para el ingreso de Colombia a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Oecd).

"Quiero aprovechar para agradecerle al Gobierno portugués todo el apoyo que hemos recibido durante instancias: el apoyo al ingreso de Colombia a la Oecd, la forma como hemos venido trabajando en el Consejo de Seguridad. Nos han tocado unos tiempos, yo los llamaría muy interesantes, en la coyuntura mundial, la partida y la coincidencia de las decisiones con Portugal nos han facilitado enormemente este paso por el Consejo de Seguridad", concluyó.

Foro empresarial

En la inauguración del Foro Empresarial 'Colombia, un mundo de oportunidades', organizado por la Embajada de Colombia en Portugal y Proexport, el Presidente Juan Manuel Santos se dirigió a más de 200 empresarios portugueses y españoles, a quienes puso de manifiesto los logros en materia económica, las fortalezas y la confianza alcanzada por nuestro país.

Durante su discurso, el Presidente resaltó que Colombia está entre los 10 o 15 países con mayor crecimiento y la situación económica más sólida y destacó las oportunidades que ofrece el país en  sectores diversos como infraestructura, energía, tecnología y comercio.

Igualmente, el Mandatario se refirió al Acuerdo Comercial con la Unión Europea: "Con la Unión Europea el mes entrante se debe aprobar el Acuerdo de Libre Comercio. Le agradezco muchísimo al Gobierno portugués, a Portugal, el apoyo que hemos recibido para la aprobación de este acuerdo".

Así mismo, señaló que la coyuntura actual, en la que América Latina y Colombia están creciendo y Europa está en crisis, genera también oportunidades en sectores como la infraestructura, la construcción y la energía, en los que Portugal tiene experiencia y una "capacidad ociosa". "Aquí hay una gran oportunidad de ayudarnos mutuamente", indicó.

¿Por qué Colombia se vuelve atractiva para Portugal?

Según informes de Proexport, son varios los aspectos que llevan a los empresarios portugueses a mirar a Colombia como uno de los países más importantes en Latinoamérica para el desarrollo de nuevos negocios.

Algunos de ellos son el crecimiento económico, que en 2011 fue del 5,9%; la estabilidad política; el alto índice de población joven; mano de obra competitiva; alto grado de inversión, y ubicación geográfica privilegiada, entre otros.

Todos estos factores hacen de Colombia una de las economía emergentes más sólidas en la región. Según JP Morgan, nuestro país es el segundo más atractivo para invertir en América Latina.

Al respecto, el Banco Mundial considera a Colombia como el quinto país en el mundo y el  primero en Latinoamérica que más protege a los inversionistas.

Por todas estas ventajas y oportunidades que posee el mercado colombiano, llegan al país empresas como Jerónimo Martins, considerada una de las cadenas de supermercados más grandes de Portugal. En 2011 esta compañía anunció una inversión en el país que asciende los 397 millones de dólares, que generarán unos 5 mil empleos aproximadamente.

El grupo Pestana Hotels & Resorts, uno de los líderes en el sector turístico en Portugal, entró a Colombia con el Pestana Bogotá 100, un proyecto cinco estrellas con una inversión de 12 millones de dólares, que contará con 82 habitaciones con altos estándares de hotelería en la capital del país.

Más que negocios

La visita oficial abarcó encuentros con  el Presidente de la Cámara Municipal de Lisboa, Alcalde Antonio Costa, donde el Jefe de Estado, Juan Manuel Santos, recibió las llaves de la ciudad. El Mandatario y la Canciller se reunieron también con la Presidenta de la Asamblea de la República, María Assuncao Esteves.

Espacio para la cultura

El Presidente Santos, la Primera Dama y la Canciller asistieron a la entrega floral en la tumba del poeta y escritor portugués,  Luis Vaz de Camoes, considerado uno de los más destacados escritores de este país. Allí fueron recibidos por la directora del monasterio de los Jerónimos, Isabel Cruz de Almeida, y por el sacerdote de la iglesia del lugar.

En las horas de la noche, los Jefes de Estado colombiano y portugués  inauguraron la exposición “Viacrucis: la pasión de Cristo” del maestro Fernando Botero, en el Palacio da Ajuda. La obra fue llevada a Portugal dentro del Plan de Promoción de Colombia en el Exterior que coordina el Ministerio de Relaciones Exteriores. La inauguración contó con la participación del maestro Fernando Botero, altos funcionarios de ambos gobiernos, cuerpo diplomático, y empresarios.