• Durante el primer año del Gobierno del Cambio se han repatriado 539 piezas arqueológicas provenientes de Francia, Alemania, Suiza, Italia y Estados Unidos.

• Con la asesoría de profesionales museólogos, se construyeron cuatro mobiliarios para la adecuada instalación y exhibición de las piezas, instaladas en varios lugares del Palacio de San Carlos.

• La Cancillería continuará facilitando el retorno de bienes arqueológicos que se encuentran bajo custodia de misiones diplomáticas de Colombia en el exterior, en museos o manos de particulares.

Bogotá, 23 de agosto de 2023 -@CancilleriaCol – Las piezas que durante décadas estuvieron fuera del país, ahora hacen parte del invaluable patrimonio que custodia el Ministerio de Relaciones Exteriores que ha logrado repatriar 539 bienes arqueológicos en vuelos presidenciales, garantizando el uso eficiente del erario y con todos los cuidados requeridos para este tipo de procedimientos.

Los 65 bienes se exhiben actualmente en cinco espacios seguros para su cuidado y presentación, ubicados en los despachos de los viceministerios de Relaciones Exteriores y de Asuntos Multilaterales, así como en los Salones de Estado del Palacio de San Carlos, sumándose a piezas históricas de gran valor como esculturas, obras pictóricas y mobiliario del libertador Simón Bolívar.

La Cancillería asumió la tenencia de estas piezas, tras obtener el visto bueno del Instituto Colombiano de Antropología e Historia ICANH. Personal especializado de las dos entidades llevaron a cabo una inspección y preselección de piezas y finalmente se firmó un acto administrativo por parte de representantes de las dos instituciones.

En los talleres de la orfebre y montajista Camilla Laorni, ubicados en el corazón de Bogotá se adelantaron las tareas de adaptación y montaje de los soportes utilizados para la exhibición de las piezas que ahora se exhiben en el Ministerio. Para el desarrollo de estos sistemas de montaje se analizó la morfología de cada una de las piezas contenidas para así diseñar un sistema de anclaje resistente, recubierto por un material suave con el fin de evitar fricciones y rayones.

La reivindicación

El retorno de los 539 bienes es la consolidación de un proceso encaminado a reivindicar el pasado de nuestros pueblos originarios (Calima, Tumaco, Nariño, Tairona, Quimbaya y de la región arqueológica del Magdalena Medio, por mencionar algunos). Cada uno de ellos guarda en sí la riqueza cultural de una cosmovisión y una forma de ser que, para el Ministerio, representan una gran oportunidad para la investigación arqueológica y su divulgación.

Dentro de los bienes repatriados se encuentran copas, ollas, alcarrazas, volantes de huso, sellos, collares, moldes, ocarinas, vasijas, figuras antropomorfas, rodillos, colgantes, entre otros, elaborados en cerámica, rocas y conchas.

Pero la meta es más ambiciosa: el propósito del Ministerio de Relaciones Exteriores es facilitar y completar el retorno a suelo colombiano de 737 piezas del patrimonio arqueológico nacional que se encuentran bajo la custodia de algunas misiones diplomáticas de Colombia.

La tarea diplomática

La primera repatriación de piezas tuvo lugar el pasado 25 de septiembre de 2022. En ese momento, y con motivo de la participación del presidente Gustavo Petro Urrego en la Asamblea General de las Naciones Unidas, fueron transportadas en el avión presidencial un total de 274 bienes que reposaban en distintas misiones diplomáticas de ese país.

Por ejemplo, en octubre de 2018 se habían recuperado 40 piezas, de las cuales 29 aún esperaban en la Embajada de Colombia en Washington su regreso a Colombia. La segunda recuperación, ocurrida en marzo de 2022, fue de 12 piezas pertenecientes a las culturas Quimbaya, Tairona y Sinú. La mayor cantidad de bienes de esa colección fueron una devolución hecha por una ciudadana estadounidense, pero otras fueron posibles gracias a la cooperación entre la Embajada de Colombia en los Estados Unidos de América y el Equipo de Crímenes de Arte del Buró Federal de Investigaciones (FBI).

El 30 de noviembre de 2022 la exviceministra Laura Gil trajo de Reino Unido dos piezas arqueológicas.

En su viaje oficial por Egipto y Francia, el presidente Gustavo Petro efectuó una segunda repatriación de 76 piezas, esta vez provenientes de Holanda, Francia y Suiza. Así como hubo devoluciones voluntarias efectuadas por ciudadanos holandeses y franceses, también hubo operativos en el marco de cooperación con las autoridades de Suiza conforme al “Acuerdo concerniente a la importación y retorno de bienes culturales”, vigente desde 2011.

El 21 de enero de 2023, en el trayecto Toulousse-Bogotá del avión presidencial llegaron 180 piezas que llevaban, algunas más de 15 años, esperando a su repatriación. Los bienes habían sido recuperados, bien fuera por entregas voluntarias (149 piezas fueron entregadas por el Señor Vittorio Zampieri) o mediante operativos que permitieron la incautación de 29 piezas que, luego, fueron entregadas a la embajada en Roma tras un proceso judicial exitoso a favor de Colombia que fue impulsado por la Cancillería y esa misión diplomática. También, gracias a los Carabinieri (cuerpo de gendarmería de Italia), se realizó la entrega, en 2022, de un bien arqueológico confiscado en la provincia italiana de Pordenone.

Tres meses después, el 22 de abril, arribaron al país seis piezas que habían sido adquiridas por la ciudadana Barbara Steele quien las devolvió voluntariamente en julio de 2018 al Consulado en San Francisco, en Estados Unidos. En esta como en anteriores oportunidades, los funcionarios del Consulado bajo el liderazgo de la Cónsul, la Embajadora Sonia Pereira, recibieron una capacitación virtual del ICANH para proceder con el correcto embalaje y el transporte de los objetos.

La repatriación de piezas más reciente fue la del pasado 17 de junio, cuando el presidente Federal Frank-Walter Steinmeier entregó a primer mandatario colombiano, Gustavo Petro Urrego, dos máscaras de la comunidad indígena de los Kogui que reposaban en el Museo Etnológico de los Museos Nacionales de Berlín. Siete meses antes, el canciller Álvaro Leyva Durán había reiterado la solicitud de repatriación de dichas máscaras, sobre las cuales había una intensa gestión diplomática previa de la Embajadora en Alemania, Yadir Salazar Mejía.

En los últimos días, con el liderazgo del Canciller Álvaro Leyva Durán y las gestiones de la Embajadora de Colombia en Alemania, Yadir Salazar Mejía, se logró recuperar una colección de 77 piezas del Patrimonio Arqueológico de Colombia, que se encontraban en Alemania y que serán repatriadas próximamente a nuestro país.