Bogotá (oct. 16/19). La silueta del general Rafel Uribe Uribe ha sido referenciada en diversas formas y ha inspirado varias historias a lo largo del siglo XX en Colombia. Su importancia en la historia política del país se debe a su lucha en la Guerra de los Mil Días (1899-1902) y a su labor como diplomático y modernizador del Estado Colombia.

Su nombre completo era Rafael Víctor Zenón Uribe Uribe. Nació el 12 de abril de 1859 en la población del Valparaíso (actual departamento de Antioquia) desde donde se trasladó a Medellín para estudiar en el Colegio del Estado. Allí, al completar sus estudios de secundaria partió hacia Bogotá, luego de que el gobierno de su región le otorgara una beca para estudiar jurisprudencia en el Colegio Mayor del Rosario de dicha ciudad.¹

A su regreso a Medellín como catedrático de la Universidad de Antioquia, se dio inicio a una de las tantas guerras civiles del siglo XIX en Colombia, por lo que Uribe Uribe se decidió a prestar sus servicios a la causa radical en los ejércitos liberales. De este modo, comenzó una vida como revolucionario que lo llevó a combatir del lado del partido Liberal durante la Guerra de los Mil Días con rango de general. Fue durante dicho conflicto que se transformó completamente su pensamiento debido a que pasó de ser un exaltado e intransigente militar, a un estadista y negociador que era partidario de la pacificación del país.²

Por otro lado, el desastre de la guerra y la pérdida del istmo de Panamá en 1903 sensibilizó a los líderes políticos de ambos partidos sobre la necesidad de crear una coalición para construir y consolidar finalmente un Estado nacional. El gobierno conservador en cabeza de Rafael Reyes buscó la inclusión de los líderes liberales, en cargos representativos o en labores diplomáticas que ayudaran a consolidar dicho ideal.

Por ello, el día 17 de febrero de 1905 se hizo formalmente el nombramiento del general Rafael Uribe Uribe como Ministro Plenipotenciario ante los gobiernos de Chile, Argentina y Brasil:

Como enviado diplomático en Chile, Rafael Uribe Uribe evidenció las virtudes de las fuerzas armadas de dicho país que lo habían llevado a consolidarse territorialmente y a vencer en las guerras que tuvo con sus vecinos Perú y Bolivia en la segunda mitad del siglo XIX. Por ello, le propuso al gobierno colombiano la modernización y la profesionalización del ejército con una misión militar de dicho país, para que así se pudieran evitar las guerras civiles entre partidos políticos en Colombia. Así mismo, buscaba que, con la construcción de una seguridad nacional civilista se evitaran más confrontaciones bélicas y se consolidaran instituciones para la defensa del Estado y no para los intereses políticos de los gobiernos de turno.⁴

Durante su labor como Ministro Plenipotenciario en Chile fue designado por el gobierno de Colombia para representar al país en el cuarto Congreso Científico Panamericano (1908-1909), evento que contó con la participación de los Estados Unidos y con avances muy importantes para el desarrollo de los Estados en Latinoamérica, en materia de cooperación e integración.⁵

Así mismo, Rafael Uribe Uribe fue nuevamente nombrado en el cuerpo diplomático ante Brasil en 1909,⁷  pero su labor diplomática se vio interrumpida y regresó al país por sus aspiraciones políticas como vocero único liberal en la Cámara de Representantes. Dicho cargo lo había ocupado años atrás, pero para ese momento significaba convertirse en único líder de su partido. Dos años después, fue elegido como senador de la República por los departamentos de Antioquia y Caldas.⁸

Durante estos años y producto de las ideas revolucionarias que circulaban en Europa, Rafael Uribe Uribe fue un pionero en el país al ploclamar, como líder del liberalismo, la búsqueda del establecimiento en Colombia de un ”socialismo de Estado”, en el cual se buscara proteger los derechos de la naciente clase trabajadora colombiana y se impulsara, entre otras medidas, que hubiera un equilibrio entre los conflictos del capital y el proletariado, mediante la creación de organizaciones tales como los sindicatos.⁹

No obstante, las ideas revolucionarias que Uribe Uribe promulgaba, comenzaron a tener muchos contradictores desde diferentes grupos políticos en Colombia, no solo conservadores sino que incluso en una parte de la prensa de su mismo partido. Fue desacreditado y blanco de críticas por sus propuestas sociales.¹⁰

Como consecuencia a dicho desprestigio, el día 15 de octubre de 1914 mientras se dirigía al Capitolio Nacional (con el fin de presentar un proyecto para proteger a los trabajadores), fue abordado por dos personas identificadas como Leovigildo Galarza y Jesús Carvajal que, con golpes certeros de sus hachuelas, le propinaron heridas mortales al entonces líder del liberalismo y falleció horas más tarde.

Su trágica muerte y el manto de dudas sobre los autores intelectuales de su asesinato, han suscitado diversas especulaciones e imaginarios que, incluso, han llegado a figurar entre los personajes del aclamado premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez. En su célebre novela de Cien Años de Soledad utilizó apartes de la vida de general Rafael Uribe Uribe para la construcción del personaje que encarnaba al coronel Aureliano Buendía.¹²

Fuente: GIT de Archivo.

1. 1 https://enciclopedia.banrepcultural.org/index.php/Rafael_Uribe_Uribe
2. 2 Ibíd.
3. 3 Decreto número 45, 17 de enero de 1905, caja 67268, f. 3.
4. 4 Mayra Fernanda Rey Esteban “La educación militar en Colombia entre 1886 y 1907”, Historia Crítica No. 35, Bogotá, enero-junio 2008, 262. En: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0121-161720…
5. 5 García, M. (2014). Un saber "sudamericano". La dactiloscopia en el Congreso Científico Latinoamericano, 1901-1909. Historia Crítica, (60), 81-101.
6. 6 Decreto número 1119, 21 de octubre de 1908, caja 67268, f. 78.
7. 7 Decreto número 468, 13 de noviembre de 1909, caja 67268, f. 197a.
8. 8 Ibíd.
9. 9 Carlos Florez, Identidades políticas del socialismo en Colombia: 1920-1925. Opin. jurid. [online]. 2010, vol.9, n.17, pp.167-191.
10. 10 https://www.elespectador.com/noticias/nacional/el-complot-tras-muerte-de-rafael-uribe-uribe-articulo-522168
11. 11 Foto tomada por el GIT de Archivo.
12. 12 Ivonne Suarez-Pinzon Rafael Uribe Uribe y Aureliano Buendía en Cien años de soledad. HAOL, Núm. 18 (Invierno, 2009), 65-76.